沙巴克城主的家宴
沙城宫殿。风逍遥刚刚一脚跨进，恨不得就能够隐身退出去。可已来不及了，朱风棣负手转身，向他笑笑：“你也来了。”
风逍遥无奈地，把缩回去的一步又跨了出去：“四弟到得好早。”
“没法不早。”风棣淡淡地答了一句，和午间在太子府时懒洋洋的神气大不相同，他此时脸色不郁，虽然还挂着笑容，目中却隐含怒火。他自从击退沙城入侵者，年尾入沙朝贺以来，一直寻种种借口不肯离开沙城。其实任谁都明白，皇储虽立，未能服众。风棣逗留京中，分明是在寻找和等待契机。
但城主忽然下了敕令，命风棣即日立即返回封。这等于自立储之后，又一次非常明确的表态。风棣失望之余，对着骨肉至亲的皇兄，天生的冤家对头，怒气横生，几难压制。
说了这一句，两人再无话可讲。默然片刻，风棣忽然说：“皇兄听说了么？蓝家并没全杀光，逃走了一个人。”
风逍遥心头突地一跳：“什么人？”
“不清楚，听说是个女孩子。嗯，——大约就和皇兄你那位金屋的阿娇那么大，尚未成年呢。小小一个女孩子，谅她也成不了气候。”
风逍遥脸色有些发白。风棣逼人的眼光一刻也不离开他。
幸好“城主、娘娘驾到！”的吆喝声打断了这个危险的对话。兄弟俩跪下迎接，相互暗暗对视，风逍遥慌乱的避开眼神。
城主朗朗的笑声一路传了进来。
这是家宴，为风棣饯行的家宴。城主虽然不愿意把位子传与风棣，但风棣性情果决明断与之仿佛，在他所以儿子中间，和风逍遥太子两个最得他心。因此他把最精的兵、最紧要的城池派给了他，希望这个儿子，为风家的万里江山延边保防，在自己归天之后，守护自己。
在这个只有最亲近的家人陪宴的时刻，城主显得既闲适，又自在，满席只闻他的笑声，完全不象是那个在朝堂之上，把满朝大臣吓得心惊胆战，踏上丹墀不知今天还能否活着退出的，天威不可测的九五之尊。
马皇后微笑陪坐。
与城主不同，凭着母亲敏锐直觉，她分明觉察到了2兄弟之间隐含的矛盾，淡淡的愁绪涌上了心怀。——风棣是多么的心狠手辣，她一向深知，这个野心难测的人，将来会对逍遥真心拥戴么？但她不能，也不敢深思，在她女性的慈爱胸怀中，想象不到骨肉相残的场面。
“父皇不知道吧？”席间，在最详和，最融洽的一刻，风棣以一种十分随随便便的态度，笑着说，“皇兄有宠爱的人了，儿臣今天看到了皇兄的宠姬。”
“宠姬？”
城主停了杯，马皇后忙追问：“什么宠姬？”
逍遥脸红了，避席起立：“皇弟……取笑了。只是闲来无事，召了一个乐坊艺伎，请父皇恕罪。”
“哦，那有什么？”城主哈哈大笑，拉着风逍遥的手，“你喜欢她么，就把她收进来吧。”
为了诛蓝玉一案，城主和逍遥见面几乎天天争执，此时大局已定，他似乎浑忘了那个固执的儿子令他勃然大怒、几乎下不来台的时刻，笑咪咪地从头至脚打量着这个书呆子皇子。
“父皇……”风逍遥胆战心惊，深知风棣说起此话，决对不是无心，偷眼看父皇毫无异色，全未以风棣之语为意。
“皇兄的这位宠姬，来历不简单呢。父皇有暇时，当可一听她的箫曲，小小的年纪，伤别离的意境已是出神入化了。”
“嗯？”城主似乎不在听他说话，过了一会，才想到，“什么时候，朕的四皇儿也懂宫商了？”
风棣阴郁的脸上，一抹通红的颜色一掠而过。他这个农民父亲分明是在嘲笑他！
城主兴致勃勃，笑看着马皇后：“儿子懂得喜爱自己的女子了，这是好事啊。皇后，明儿朕作主，下旨为皇儿大婚选妃！”
马皇后立起身来，恭答：“是。”
风逍遥脸涨得通红，道：“不，父皇，儿臣……”
“好了好了。”城主分明不想再提此事，截口向风棣道，“时间不早，棣儿，你这就领兵出城吧。你母后代朕送你出城。”
风棣意想不到在这当口下逐客令：“天色已晚，这时出城还得叫开城门。父皇请容儿臣明天再走？”
“哎，那就又得送一次。百官送一次。土城送一次。”做了城主，口气有时仍与无赖无异，“十天半月也送不完，岂不麻烦？”
风棣不语，瞪着他的父亲。城主圆睁着双目，对他冷视回去。沙城宫殿的气氛登时变得肃杀，寒意凛凛。
父子两人如此对视长久，风棣低下了头，低垂的目中瞬间掠过一抹阴毒之色。
跪下，“砰砰”地叩了三个头，站起来，一言不发地跟着早已站在一旁等他的马皇后，转身走了。
风棣的背影虽然消失，那一种浓重的压抑仍然留在殿里，扩大成为一片无所不在的阴影。
城主紧锁浓眉，在这一刹那，他有一刻怅然若失的失神！——即使尽诛功臣，可是后患未除。手握重兵的风棣，对儿子而言，仍然是一种难以预料的威胁。可自己平民出身，他可以心狠手辣地对着任何一个风姓以外的人下手，却象护雏的母燕那样回护着自己的儿孙后代。
他怔怔地注视着风棣离去的背影，心事重重。
“父皇，儿臣告退。”
城主回神，笑道：“别走，别走。陪朕说会话。”
风逍遥实是心急如焚，急于回去看望含烟，风棣既在父皇面前提到此事，无论父皇起疑与否，为保含烟安全，最好今夜就把含烟转移出去。
可城主又恢复了方才家宴时的一派适意，兴致勃勃地和儿子拉着家常，风逍遥心不在焉，支吾以对。城主忽问：“逍遥啊，你对我处置你师傅一案，始终不满吧？”
风逍遥一怔，不知他怎会又提及此事，提到这桩父子间争执不下的公案，想了想，依旧憋不住回答：“父皇的手段，儿臣不敢恭维。”
城主大怒，雷霆怒斥已冲到了口边，却没发作，只是笑了笑：“这会儿不在宫殿上，小子，也不用朕骂你了。”
“我不能不杀……”城主想说这是为后来者的他扫除障碍，想说这是为了其后数百年民心安定。但最终，什么都没有说，因为他知道无论说什么爷俩在这一点上决对无法共通。
风逍遥忽然犹豫：“父皇……”
“嗳？”
“儿臣有一言，如果说错了，请父皇恕罪。”
“说罢。”
风逍遥又迟疑了一会，才说：“父皇，论做储君的资格，儿臣的几位哥哥弟弟，无论威望、才能，都远胜儿臣。”
城主脸色一变，——这小子把未来的城主宝座当成是什么？三岁小孩的东西可以随便转让的么？——随即又微笑着道：“傻小子，千千万万人杀头流血盼着当储君，你干嘛总是推三阻四？”
风逍遥叹气道：“儿臣觉得，……做不好这个皇帝。儿臣……”
“嗯，你做不到象朕一样杀人如麻，是吗？”城主浓眉倒竖，恶狠狠地做了一下直劈的手势，宛然便如手中持着一把大刀，跨马杀人的气势在他这一记中澎渤而发。
风逍遥低了头。
城主顿了顿，呵呵地笑了起来：“傻孩子，朕杀人太多，你执政以后可以不杀么！”
这是最浅显的道理，要杀的人都在他这一朝杀完了，动乱因子都除掉了，剩下的要等着儿子来收拾民心，安定大局。
可惜风逍遥连这一点，也是不能理会的。
交谈不欢，风逍遥又想告退，忽见父皇把手按住腰部，闷闷的哼了一声，浓眉皱起。
“父皇！”风逍遥担惊地问了一声。那个方位，是父皇的旧伤，每逢雨雪，常会发作，发作时疼痛难忍，似是那处伤口伤到了内腑。
“嘿……”
半晌城主才说得出话，剧痛之下，顾不得君皇威仪，骂了句粗口：“他奶奶的，朕迟早死在这个鬼创口上。”
风逍遥又骇，又忍不住要笑，可见到父亲痛得满头满脸的大汗，担忧不已：“父皇，快歇歇。”
最疼爱的儿子，满脸真挚的关切落在城主眼中，心头一阵温暖，轻轻的呻吟出来。
父子俩相视而笑。在这一刻，忘却了所有的争执，所有的政见不合，只剩下骨肉至亲血浓于水的亲情。
“皇后娘娘驾到！”
随着一声断喝，太子府上下的人脸色都变了。
含烟扶栏而立，不无震惊地瞧着几对纱灯之后，缓缓地走来的一个已经上了年纪、神气间一派温和敦重的宫装女子。
侍从跪满了一地。皇后扶着索索发抖的王钺的手，径自向含烟走来。
含烟跪地，手中紧紧握着碧玉箫，心中一片茫然：“逍遥呢？逍遥哥哥……”
“拜见皇后。”
马皇后送出风棣，直接来到太子府。她来看一看这个逍遥宠爱的女子，倒底是个甚么人，竟使风棣抓着把柄似的旁敲侧击。她缓缓坐下，灯光照亮了含烟苍白但是秀丽出尘的面庞，眸子里闪着无畏的清光。
“你叫什么名字？从哪里来的？”
“奴婢……”
含烟答了两个字，抬头看皇后，马皇后眉头微蹙，分明在告诉她：“别绕圈子了，你都实说罢。”
于是含烟忽然直起了腰身，抬高了声音，清清朗朗的答道：“民女花含烟，拜见皇后娘娘！”
马后一怔，这个姓和她所意料中的有差别：“花含烟？”
“臣女自幼父母双亡，蒙蓝爷爷念昔日战场之情，收留孤女。臣女姓花，不姓蓝。”
“嗯，你姓花？你是--”马皇后眉头锁得更紧，神色间怔忡不定，“你是……”
“臣女是花云将军后人！”
“花云将军后人？”马皇后身子微微颤动，骇然，“花云将军？！”
含烟嘴角噙着冷笑，清亮的眼神迎着马皇后。是生是死，她都豁出去了。只是，逍遥哥哥，这一生再也见不到你了啊。
“你……”马皇后不由自主地坐倒，心头一阵阵血气翻涌，说不出话来。这个纯朴而公正的女子，自然深深记得，当日一战花将军全家战亡，只道花家战场俱已丧尽，竟然还留下一个遗孤！蓝玉收养了她，蓝家满门抄斩，而蓝玉在临死之前，又保住了她。
“不能处死她，不能处死她！”马皇后心念电转，“这个女孩，于皇家有功啊！”
——可是，谁不是皇家的功臣呢？蓝玉不是吗？刘将军不是吗？李将军不是吗？徐将军不是吗？！——这么多人，这几年来，城主所杀的每一个人，都是功臣啊！
杀功臣，是为巩固风家的万年江山，可眼前的这个孩子，那样孤苦无依，那样稚弱无辜，她还是个孩子，还只不过是一个尚未成年的孩子。这样一个幼小的女孩，能懂得什么？能成何事？屠刀虽利，这样无辜而清白的血，也非得杀戳不可么？
迎面接触到含烟毫不畏惧的神色，似乎对自己的处境全不关心。在她那样的年龄，看过了太多的生死，也堪破了生死吧？
把她留下么？保她一命么？——然而，把她留在府里，四儿风棣已知，这个秘密保守不了多久，很快就会惊动沙城：皇太子逆旨，私救钦犯！
此事若处理不当，即皇帝也不能不明查深究。逍遥那本来被虎视眈眈的皇储之位，便将不稳。
爱惜儿子的念头胜过一切，良久，她吸了一口气，轻轻的说：“除去她衣裳钗环，弃入府外雪地，由她自生自灭吧。”
一声吩咐下来，几名侍卫如狼似虎地扑上来，玉箫落在地上，一折两断。
含烟被拉扯着直拖横曳，弱小的身子全然无力挣扎，她尖声笑了起来，疯狂般叫：“逍遥！逍遥哥哥！你好！你好！”众侍卫吓得魂不附体，忙在她嘴里塞上布团，使其不能出声，把衣裳钗环全部除去，紧紧缚住双手双足，装在一个麻袋里，趁着月黑风高，悄悄的丢到了府外。
整个过程之中，满宫静寂无声。马皇后垂着头，一眼也不看那少女。直至侍内禀告处理完毕，马皇后微一抖动，方才缓缓抬起头来，“嗯”了一声。
片刻之间，她似乎苍老了许多！疲乏了许多！
她扫视着地下一大片跪着的奴才们，然而，什么也没有说，转身走出去了。
太子府的侍卫们无不软瘫在地，既是欣慰，又是担忧。皇后显然原谅了他们的“助纣为虐”，但是，将如何面对皇太子回来的那一刻呢？
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